К статье МАКЕДОНИЯ: ИСТОРИЯ
В 1912 Сербия, Болгария, Греция и Черногория создали военный союз с целью развязать войну против Турции (1-я Балканская война), за которой последовала война с Италией в Триполитании и восстание в Албании. Союзники добились крупных военных успехов, и вся Македония была освобождена. Однако победители не смогли договориться о разделе освобожденных территорий.
Сербия, выходу которой к Адриатическому морю препятствовала Австрия, хотела получить большую долю Македонии; часть ее, как предполагалось, должна была отойти Болгарии в соответствии с секретным сербско-болгарским договором 1912. Сербия была готова обратиться для разрешения сербско-болгарского территориального спора к русскому царю как к посреднику, в соответствии с условиями договора. Однако болгарские войска напали на Сербию. После этого Греция, Румыния и Турция, каждая из которых защищала свои собственные интересы, вступили в войну на стороне Сербии. В результате 2-й Балканской войны (1913) Болгария потеряла территории на всех направлениях. Чтобы добиться реванша, болгарское правительство во время Первой мировой войны присоединилось к центрально-европейским державам, выступило против Сербии и Греции и оккупировало Сербскую (Вардарскую) Македонию и часть Эгейской (Греческой) Македонии. После поражения Германии и ее союзников Болгария была вынуждена вернуть оккупированные области и уступить некоторые дополнительные территории Греции и Сербии.
После Первой мировой войны ВМРО стала снова проявлять активность, посылая вооруженные отряды (комитадиис) из Болгарии в греческую и югославскую Македонию для проведения террористических актов против чиновников, а также симпатизирующих им местных жителей. В 1923 боевики ВМРО убили крестьянского лидера, премьер-министра Болгарии Александра Стамболийского, поддерживавшего дружеские отношения с Югославией. В 1924 лидерство в ВМРО перешло к Ивану Михайлову. Михайлов организовал убийство многочисленных политических оппонентов даже на улицах Софии, способствовал тайному заговору с целью убийства югославского короля Александра в 1934. В течение десяти лет (1924-1934) он являлся фактическим диктатором болгарской Македонии, что отвечало интересам многих важных лиц в Софии. Однако в 1934 болгарская военная диктатура пресекла деятельность ВМРО, Михайлов вскоре бежал в Турцию. После этого отношения Болгарии с Грецией и Югославией улучшились.
В 1941 Болгария вступила во Вторую мировую войну на стороне Германии и оккупировала бльшую часть греческой Македонии - районы Флорина и Кастория и Восточную Македонию, наряду с Западной Фракией, и почти всю югославскую Македонию. Подпольное движение сопротивления возникло во всех балканских странах, самыми активными в нем оказались коммунисты. Центральные комитеты югославской и болгарской коммунистических партий конфликтовали, поскольку каждая из партий хотела добиться контроля над движением сопротивления в югославской Македонии. В начале 1943 председатель Национального комитета освобождения Югославии, коммунист Иосип Броз Тито, направил черногорца Светозара Вукмановича (генерала Темпо) для организации македонской секции национально-освободительного движения. Болгарские коммунисты так и не смогли полностью примириться с этим решением.
В августе 1947 Тито и премьер-министр Болгарии, коммунист Георгий Димитров, встретились в Бледе и, по-видимому, договорились, что вся Македония или часть греческой и вся болгарская Македония должны в конце концов войти в союз с югославской Македонией, а Болгария должна войти в состав федерации югославских государств. За это Димитров публично получил выговор из Москвы. Часть соглашения, касавшаяся греческой Македонии, зависела от успехов коммунистических партизан в гражданской войне в Греции (1946-1949). После разрыва отношений между югославской и советской коммунистическими партиями (1948) Югославия прекратила поддержку греческих коммунистов, ориентировавшихся на Москву, а после 1951 пришла к соглашению с греческим правительством.
Однако спор между Югославией и Болгарией продолжался, причем Болгария утверждала, что новый литературный язык югославской Македонии стал способом сербизации ее населения. Отношения между Югославией и Болгарией улучшились только после 1962, вслед за общим улучшением советско-югославских отношений.
В 1990 Союз коммунистов Югославии завершил свое однопартийное правление в стране. ВМРО - ДПМНЕ получила большинство мест в новом парламенте, а в 1991 Македония, следуя примеру Хорватии и Словении, отделилась от Югославии. В сентябре в проведенном в Македонии референдуме приняли участие три четверти населения, 75% голосов были отданы за суверенитет страны (албанское меньшинство бойкотировало референдум). Президентом независимой Македонии стал коммунистический руководитель бывшей югославской республики Македония Киро Глигоров.
Стимулом к отделению отчасти был страх перед притязаниями Сербии, которые уже не сдерживались ее давней соперницей - Хорватией, вышедшей из федерации. Именно это обстоятельство усилило стремление южной республики к автономии. Однако Македония столкнулась с сильным противодействием не Сербии, а Греции. Македония как коммунистическое государство выразила желание объединиться с говорящим на македонском языке населением северной части Греции, а афинское правительство продолжало испытывать страх, что независимая Македония будет пытаться отнять часть или всю греческую Македонию. Хотя Болгария и Турция признали Македонию, Греция с успехом оказывала давление на своих коллег по ЕС и США, настаивая на непризнании нового государства. В начале апреля 1992 ЕС признало независимость Боснии и Герцеговины, но не Македонии. Попытки провести переговоры о взаимопонимании между Грецией и Македонией принесли успех в апреле 1993, когда обе страны согласились на временное компромиссное название страны: бывшая югославская Республика Македония. Это государственное образование было признано Великобританией 8 апреля, а соседней Албанией - 12 апреля. Страна была принята в ООН. В мае она выпустила свою денежную единицу - денар.
Однако политическое положение в Македонии оставалось напряженным. Преступные и полулегальные группировки контролировали значительную часть экономики. После того как президент Киро Глигоров чудом остался в живых после покушения в 1995, началась активная борьба с организованной преступностью.
Когда весной 1998 в Косово развернулись крупномасштабные боевые действия, Македонии снова оказалась на пороге нестабильности. Летом 1998 ООН приняла решение увеличить численность миротворцев, находящихся на территории Македонии в качестве сил сдерживания. Положение оставалось напряженным, так как стремление правительства к формированию мощного и объединяющего македонского национального самосознания натолкнулось на попытки албанцев создать в Македонии автономию и добиться самоопределения.
16 октября и 1 ноября 1998 в Македонии прошли два тура выборов, на которых потерпел поражение находившийся у власти с 1992 Социал-демократический союз Македонии (СДСМ), обвиненными оппонентами в коррупции и "непрозрачной" приватизации по партийно-клановому признаку. Несмотря на то, что политика именно этой партии многое сделала для предотвращения кровавых столкновений в стране (при том что 23% населения составляют албанцы), она набрала меньше четверти голосов и заняла 27 из 120 мест в однопалатном Собрании - парламенте страны. Оппозиционная ей Коалиция "За перемены!", в состав которой вошли Всемакедонская революционная организация - Демократическая альтернатива (ДА), получила 66 мест. К ней примкнули две партии, выражающие интересы этнических албанцев и мусульман - Партия демократического процветания (ПДП) и Демократическая партия албанцев (ДПА), получившие 25 мест. Своеобразной платой за поддержку явилось обещание открыть албаноязычный университет в Тетово. В начале 1999 парламент Македонии объявил амнистию бывшим мэрам Гостивара и других городов, осужденных в июле 1997 за приказ поднять флаги Албании, что привело к столкновениям с человеческими жертвами. ПДПА выступает также за придание албанскому языку статуса второго официального языка Македонии. В парламенте страны представлены также Либерально-демократическая партия (4 депутатских мандата), Социалистическая партия Македонии (2) и новая этническая партия Союз цыган (1 мандат). В 1999 истекает срок полномочий президента Киро Глигорова.
В сформированном 30 ноября 1998 кабинете министров члены правящей коалиции из двух победивших партий заняли 14 мест из 27. Премьер-министром стал председатель ВМРО - ДПМНЕ Любчо Георгиевский, выступающий за сотрудничество с европейскими партиями консервативного толка и активное вхождение в европейские структуры - ЕС и НАТО. Георгиевский выступает также за конструктивный диалог Македонии со всеми соседними странами.