К статье КИТАЙ: НАСЕЛЕНИЕ
Китайцы "хань" традиционно считали всех некитайцев отсталыми народами. По мере расширения территории ханьцев за пределы изначальных районов проживания они ассимилировали некоторые некитайские этнические группы. Другие этнические группы отступили в отдаленные, менее пригодные для проживания районы, где многим из них удалось сохранить свои национальные особенности.
Многие некитайцы проживают ныне на обширных слабо заселенных территориях северо-восточного, западного и юго-западного Китая. По данным переписи 1953, общая численность жителей, входящих в состав более чем 50 этнических групп национальных меньшинств, составила 35,3 млн. человек или около 6% всего населения. Перепись, проведенная в 1982, показала, что общая численность лиц некитайской национальности возросла до 67,2 млн. человек, а в 1990 этот показатель составил уже 91,2 млн. человек, или 8,0% всего населения. В состав национальных меньшинств входят самые разные этнические группы, начиная от почти первобытных горных племен до народов, стоящих на равной с ханьцами ступени развития. Среди некоторых национальных меньшинств наблюдается процесс ассимиляции с ханьцами.
Национальные меньшинства пользуются ограниченной территориальной автономией и достигли значительного прогресса в социальной и экономической сфере. Однако их взаимоотношения с этническими китайцами в большинстве случаев остаются напряженными. Причинами этого являются местный национализм, недоброжелательное отношение к китайцам, а также традиционная антипатия китайских переселенцев к местным представителям нацменьшинств - чувства, определяемые правительством термином "великоханьский шовинизм".