(1894-1984), советский физик; удостоен в 1978 Нобелевской премии за фундаментальные открытия и изобретения в области физики низких температур. Родился 8 июля 1894 в Кронштадте. Окончил Кронштадское реальное училище (1912), затем Петроградский политехнический институте (1918). Руководителем дипломной работы Капицы был академик А.Ф.Иоффе. На его же кафедре Капица остался работать после окончания института. В 1921 вместе с Иоффе и другими учеными отправился в командировку в Англию. Занимался приобретением оборудования для научных учреждений России, работал в Кембриджском университете у Э.Резерфорда. Здесь выполнил исследования по ?- и ?-излучению, создал метод получения сильных магнитных полей. За эти работы в 1923 получил премию им. Дж.Максвелла. В том же году получил степень доктора философии Кембриджского университета. С 1924 - помощник директора Кавендишской лаборатории. В 1925 был избран членом совета Тринити-колледжа, в 1929 - членом Лондонского королевского общества и членом-корреспондентом АН СССР. В 1930 возглавил лабораторию им. Монда Королевского общества, специально созданную для проведения работ под руководством Капицы.
В 1934 Капица приехал в отпуск в СССР, но вернуться обратно в Кембридж ему не разрешили. В 1935 возглавил Институт физических проблем в Москве. В 1939 был избран действительным членом Академии наук СССР. Лауреат Сталинских премий 1941 и 1943 по физике.
В 1946 Капица был снят с поста директора, и ему пришлось заниматься исследованиями в созданной им на даче домашней лаборатории. В 1939-1946 был профессором МГУ, с 1947 - профессором МФТИ. В 1955 Капица был вновь назначен директором Института физических проблем. В том же году стал главным редактором "Журнала экспериментальной и теоретической физики".
Наибольшую известность Капице принесли его новаторские экспериментальные исследования в области физики низких температур, создание техники для получения импульсных сверхсильных магнитных полей, работы по физике плазмы. В 1924 ему удалось получить магнитное поле напряженностью 500 кГс. В 1932 Капица создал ожижитель водорода, в 1934 - ожижитель гелия, а в 1939 - установку низкого давления для промышленного получения кислорода из воздуха. В 1938 открыл необычное свойство жидкого гелия - резкое уменьшение вязкости при температуре ниже критической (2,19 К), сверхтекучесть. Эти исследования стимулировали развитие квантовой теории жидкого гелия, разработанной Л.Ландау. В послевоенный период внимание Капицы привлекает электроника больших мощностей. Им были созданы магнетронные генераторы непрерывного действия. В 1959 он экспериментально обнаружил образование высокотемпературной плазмы в высокочастотном разряде. Капица был членом многих зарубежных академий наук и научных обществ, награжден медалями М.Фарадея (1942), Б.Франклина (1944), М.В.Ломоносова (1959), Н.Бора (1964), Э.Резерфорда (1966).
Умер Капица в Москве 8 апреля 1984.