К статье ИСЛАНДИЯ: КУЛЬТУРА
Яркие литературные традиции исландцев восходят к первым векам после заселения страны в раннем Средневековье. Начальный этап характеризовался поэзией скальдов, стихотворные произведения сочинялись исландскими поэтами, многие их которых состояли при дворах королей Норвегии. В это время была написана Старшая (или Песенная) Эдда (1222-1225), собрание древнеисландских мифологических и героических песен. В конце 12 в. и в течение 13 в. была создана бльшая часть исландских саг. Это был золотой век исландской литературы. Сочинения Сэмунда Сигфуссона по прозвищу Мудрый (1056-1133), в частности его Книга об исландцах, послужили стимулом для деятельности знаменитого исландского историка и поэта Снорри Стурлусона (1178-1241), автора Саг о норвежских королях. Он был также составителем Младшей (или Прозаической) Эдды, которая представляла собой руководство для скальдов (т.е. учебник поэзии) и трактат о языческой мифологии исландцев.
После 1300 самым популярным литературным жанром становится баллада, и сочинение повествовательных поэм (rmur) продолжалось до наших дней. Исландская литература испытала продолжительный упадок и затем очередной подъем, когда творили автор гимнов Хадлгримур Пьетурссон (1614-1674) и поэт-натуралист Эггерт Оулафссон (1726-1768). В 19 в. она прошла через романтический и реалистический периоды. Среди романтиков выделяются поэты Бьярни Тораренсен (1786-1841), Йоунас Хадлгримссон (1807-1845) и Маттиас Йохумссон (1835-1920), а среди реалистов, появившихся во второй половине столетия, наиболее известен Эйнар Х.Кваран (1850-1938).
С начала 20 в. возросло число признанных поэтов, драматургов и прозаиков. Эйнар Бенедиктссон (1864-1940), Торстейн Эрлингссон (1859-1914) и Ханнес Хафстейн (1861-1922) были ведущими поэтами начала столетия и несколько более раннего периода. Позднее появились Давид Стефаунссон (1895-1964) и Тоумас Гудмундссон (1901-1983). Гуннар Гуннарссон (1889-1975), один из самых известных современных исландских писателей, много лет прожил в Дании, и ряд его лучших романов был написан и впервые опубликован на датском языке. Сходным образом другой видный писатель Кристман Гудмундссон (1901-1983) долгое время жил в Норвегии и издал ряд своих произведений на норвежском языке. Драматург Йоухан Сигурйоунссон (1880-1919) создавал свои произведения не только на исландском, но и на датском языке. Один из величайших исландских поэтов Стефан Г.Стефанссон (1853-1927) почти всю жизнь провел в Канаде, но писал на исландском языке. Его стихи считаются непревзойденными шедеврами исландской поэзии.
Из писателей 20 в. трое заслуживают особого упоминания. Гудмундур Г.Хагалин (1898-1985) - хорошо известный автор романов и повестей. Тоурбергур Тоурдарсон (1889-1974) - поэт и очеркист, обладавший сатирическим даром. Выдающееся место в современной исландской литературе занимает Хадльдоур Кильян Лакснесс (1902-1998), автор романов, повестей, очерков и стихотворений, лауреат Нобелевской премии по литературе 1955.