(1904-1997), государственный, военный и партийный лидер Китая, после смерти Мао Цзэдуна в 1976 наиболее влиятельная фигура в китайском руководстве.
Родился 22 августа 1904 в провинции Сычуань в зажиточной семье. В 1920 отправился на учебу во Францию, вскоре увлекся коммунистическими идеями. Вернувшись в 1926 в Китай, участвовал в осуществленном коммунистами "Великом походе" на северо-запад страны (1934-1935), а затем командовал коммунистическими войсками, сражавшимися против японцев (1937-1945) и китайских националистов (1945-1949).
В 1952, после победы коммунистов, Дэн работал в правительстве, быстро поднялся в системе правительственной и партийной иерархии. Начиная с 1930-х годов поддерживал Мао Цзэдуна, в 1956 был избран генеральным секретарем КПК, ответственным за политическую линию партии.
Мао и Дэн разошлись во мнениях о путях развития экономики Китая. Мао надеялся, что быстрый экономический рост будет достигнут за счет мобилизации усилий трудящихся масс при минимальном привлечении современной техники и полном отказе от частного предпринимательства. Концепция Мао, осуществленная в 1958 в политике "большого скачка", привела к катастрофе. Дэн, на которого возложили задачу восстановления экономики, был сторонником неприемлемой для Мао "прагматической" линии. В результате в ходе "культурной революции" 1966-1969 Дэн и его сторонники стали жертвами репрессий. В январе 1975 Мао был вынужден назначить Дэн Сяопина первым вице-премьером в правительстве КНР. Радикальные сторонники Мао, впрочем, вскоре смогли убедить его, что Дэн не изменил своим "ревизионистским" пристрастиям, и в апреле 1976 вновь попал в опалу.
Мао Цзэдун умер в сентябре 1976. В октябре того же года репрессиям подверглись сами маоисты. В июле 1977 Дэн вернулся в правительство в качестве первого вице-премьера и приступил к осуществлению программы модернизации экономики. В сельском хозяйстве была упразднена система маоистских "народных коммун". В сфере промышленности рыночные реформы и образование специальных экономических зон привели к невиданному буму в экспорте и производстве потребительских товаров, в особенности в приморских провинциях на юге страны. Стали активно привлекаться иностранные инвестиции.
В то время как ближайшие политические сподвижники Дэна (Ху Яобан и Чжао Цзыян) способствовали проведению широких демократических реформ, сам он отказался предпринять даже частичные и осторожные шаги в направлении политической либерализации. В 1989 Дэн санкционировал жестокое подавление беспорядков. В Пекине погибло более тысячи человек, десятки тысяч были отправлены за решетку.
В конце 1993 здоровье Дэна ухудшилось. Умер Дэн Сяопин в Пекине 19 февраля 1997.