[фр. imperialisme
высшая и последняя стадия капитализма, начавшаяся в конце 19 - нач. 20 вв., когда сложилось господство капиталистических монополий и финансового капитала и закончился территориальный раздел мира между крупными капиталистическими державами. основные противоречия эпохи империализма - противоречия между трудом и капиталом, между различными финансовыми группами и империалистическими державами в их борьбе за источники сырья, за чужие территории; противоречия между горстью господствующих, т. наз. цивилизованных, наций и порабощенными народами колониальных и зависимых стран. в эпоху империализма неравномерное и скачкообразное развитие капитализма обостряет противоречия и борьбу между империалистическими державами за рынки сбыта и источники сырья, за захват чужих территорий и мировое господство; это приводит к опустошительным войнам. первая мировая война (1914-1918) и великая октябрьская социалистическая революция положили начало общему кризису капитализма, характерной чертой которого явился раскол мира на две системы - социалистическую и капиталистическую.