( лат. potentia сила, мощь)
1) физ. величина, характеризующая силовое поле (электрическое, тяготения и т. д.) в данной точке; разность потенциалов между двумя точками поля определяет работу, которую совершит пробное тело (с зарядом или массой, равными единице) при движении из одной точки в другую;
2) перен. совокупность имеющихся средств, возможностей в какой-л. области, напр, военный п. какой-л. страны - совокупность её экономических, морально-политических в военных ресурсов для ведения войны.