( лат. inquisitio расследование)
1) судебно-следственный орган католической церкви, созданный в Средние Века для борьбы с освободительным движением, атеизмом, свободомыслием, ересями, для преследования противников папской власти; и. широко практиковала шпионаж, доносы, пытки, казни, просуществовала до нач. 19 в.;
2) перен. жестокая пытка, утонченное издевательство.