1) начало хоровой песни, исполняемое одним или несколькими певцами (запевалами). 2) В былинах вступление, подводящее слушателя к основным событиям сюжета.
Значение слова ЗАПЕВ в Современном толковом словаре, БСЭ
Что такое ЗАПЕВ
БСЭ. Современный толковый словарь, БСЭ. 2003