1) в метеорологии - слой почвы, испытывающий сезонные и суточные колебания температуры. 2) В геокриологии - объединяет понятия сезонноталый слой (в области распространения многолетнемерзлых пород) и сезонномерзлый слой (вне этой области).
Значение ДЕЯТЕЛЬНЫЙ СЛОЙ в Современном толковом словаре, БСЭ
Что такое ДЕЯТЕЛЬНЫЙ СЛОЙ
БСЭ. Современный толковый словарь, БСЭ. 2003