Значение БОЛЬШАЯ ОПЕРА в Современном толковом словаре, БСЭ

1) многоактная опера…2) Оперный жанр, сложившийся во Франции в 20-х гг. 19 в.; отличается монументальностью, драматизмом, героическим пафосом, романтической красочностью, декоративностью, использованием больших оркестра и хора, включением балетных номеров. Большие оперы создавались главным образом на исторические сюжеты. Виднейший представитель большой оперы - Дж. Мейербер.