В старые времена роковой вопрос "Ну где, где же мне познакомиться?" решался весьма просто. Существовали определенные места (для каждого сословия свои), где молодые люди могли выбрать себе будущую супругу.
Горожане - выходцы из деревень присматривали себе невест на игрищах, которые устраивались в воскресные дни на заставах и пустошах. Здесь играли в колечко, горелки, водили веселые хороводы, и, помимо участников игр, там присутствовали родители, родственники и профессиональные свахи, зорко высматривавшие свою будущую "добычу".
В старинных русских городах облюбовывали невест на крестных ходах. Для этого девушек на выданье одевали в лучшие наряды и в сопровождении надежных родственниц вели в известный день на условное место.
"Приближался день приноса чудотворной иконы из Семиозерной пустыни, когда казанские женихи невест высматривают. Гаврила Маркелыч велел жене Машу вырядить и отправиться на смотр. Разрядилась Маша в шелки-бархаты и рано утром с матерью и невесткой пошла на широкую луговину, что расстилается между Кремлем и Кижицами. Через нее должны были проносить икону Богородицы. Прихватили Залетовы с собой бабушку Абрамовну... Маленько и сватаньем занималась Абрамовна.
Дело было в июне. С раннего утра гудел торжественный звон колоколов с пятидесяти казанских колоколен....> Разряженные горожане густыми толпами спешили по луговине к Кижицкому монастырю, куда еще с вечера принесли икону из Семиозерной обители. Женщин, как всегда и везде в подобных случаях, было гораздо больше, чем мужчин; белые, красные, голубые и других ярких цветов наряды, цветные зонтики, распущенные над головами богомолок, придавали необычный в другое время, праздничный вид луговине... Чем ближе к монастырю, тем гуще и пестрей становились толпы. ...> Семейство Гаврилы Маркелыча остановилось у того места, где должны были встретиться два крестные ходы: один из города, другой из монастыря. Шестнадцатилетняя Маша сияла красотой: черные, как смоль, волосы оттеняли смуглое, румяное личико, огневые черные глаза так и горели из-под длинных ресниц. Высокая, стройная, статная девушка скромно стояла на месте, глаз не поднимаючи, а молодежь так и кружится вокруг нее, так на нее и заглядывается". (П. И. Мельников / Андрей Печерский/. "В лесах").
В мещанской городской среде в воскресенье устраивались вечеринки (в будние дни девушек из "приличных семей" не пускали). На них пели под гитару или гармонь романсы, играли в увлекательные игры - флирт цветов, краски, телефон и т. п. и танцевали польку, кадриль и краковяк. На вечерах царила весьма лиричная атмосфера, чему немало способствовали романсы, которые четко делились на мужские и женские. В тех и других говорилось о несчастной любви, ревности и самоубийстве. Женские романсы: "Вот вечер вечереет", "Вспомни, Ваня, друг любезный" и т. п.; мужские - "Когда я был слабодный мальчик", "Зачем ты, безумная, губишь того, кто любят тебя?" и т. п. В первых виновником страданий был мужчина, во вторых, соответственно - женщина.
Расходились не позднее 11 часов вечера.
В более культурной среде устраивались домашние вечера (например, в честь именинниц и именинников). На них танцевали под фортепьяно вальсы и кадрили, также пелись романсы, но уже романтические, более художественные. Правила приличия соблюдались строже, чем на вечеринках. Знакомство и общение происходили в присутствии старших, которые внимательно следили за поведением подопечных.
В дворянских и богатых купеческих семьях девушек с определенного возраста вывозили на танцевальные вечера и балы, сезон которых открывался с октября. Самым благодатным местом для знакомства и сватовства считалась Москва, куда осенью свозились девушки, чей возраст приближался к заветному.
"Всю зиму была здесь ярмарка невест. Усадив их в возки и бережно подоткнув со всех сторон, везли этот редкостный товар осенью по широким дорогам в Москву, и у застав возки останавливались. Золотились главы церквей, зеленели сады, и у невест екали сердца. Потом их показывали московским старухам, и те, оглядев, брали их под свое покровительство. Вскоре на каком-нибудь балу девичья судьба решалась". (Ю. Тынянов. "Пушкин").
В зимнее время для учащихся старших классов и студентов устраивались платные вечера, которые посещала образованная купеческая и дворянская молодежь. Танцевали под оркестр вальсы и мазурки. Молодой человек в знак симпатии мог подарить своей партнерше цветы, которые продавались в виде маленьких букетиков у входа в зал. А на балы в институты благородных девиц приглашались юнкера из знаменитых военных училищ. Эту традицию переняли затем в наше время так называемые "женские" институты - педагогические и библиотечные, только вместо юнкеров кавалерами студенток становились курсанты военных училищ.
Запоминающиеся картины времяпровождения молодежи, легких знакомств и горячих чувств, родительской изобретательности и т. д. в "Юнкерах" А. Куприна.
"Сегодня его день так полно и счастливо занят, что даже совсем не остается места для семейных радостей. К десяти часам он должен ждать в Зоологическом саду Наташу Манухину. Они будут кататься с великолепных ледяных гор. Какое острое наслаждение нестись стремительно вниз на маленьких салазках по отвесной сверкающей дороге.. ....В час - завтрак у Шпаковских, а после завтрака - веселая репетиция водевиля "Не спросясь броду, не суйся в воду", где Александров играет Макарку, а также и в живых картинах. Должно быть, и потанцуют немного. В этом большом, уютном, безалаберном доме - две девочки, три барышни, и всегда множество их подруг всяких возрастов. Там с утра до вечера поют, танцуют, устраивают игры, едят, влюбляются и звонко смеются. Александрову часто кажется, что он влюблен в младшую из барышень, в белокурую розовую Нину. Впрочем, все любви Александрова так многочисленны и скоропалительны, что сестра в шутку зовет его - господин Сердечкин.
Потом - обед у Калмыковых, и тоже танцы. А затем - самое главное - вечером знаменитая елка в Благородном собрании, на которую съезжается вся молодая Москва: дети, подростки, барышни и юноши. Туда он обещал сопровождать трех приехавших из Пензы землячек... Бал, на котором танцуют, после того как детей увезут по домам, до тысячи молодых людей".
"Баловни современности" - телевидение, видео и т. п. отнюдь не способствуют живому общению людей, более подталкивая их к уединенности. "Средством знакомств" все настойчивее становятся газеты и журналы. Где нет теперь рубрики "Знакомства" или брачных объявлений? Шагающая "впереди" заграница все активнее использует для знакомств компьютерную связь с модемами. Уже немало супружеских пар, которые пошли к алтарю, установив контакт с помощью компьютера.
Учитывая спрос, в крупных европейских городах устраиваются балы для одиночек, куда стекаются люди, приметившие то или иное объявление. Все участники таких массовых вечеринок носят нагрудные номера, что избавляет знакомящихся от лишних слов. Стоимость билетов на подобные "смотрины" обычно весьма солидная.
Ежели вы решились поучаствовать в "ярмарке невест", предлагаемых печатными изданиями, то прежде всего попробуйте разобраться в спросе и предложении, которые, увы, не всегда соответствуют друг другу. Кроме того, и степень искренности в объявлениях - тема щекотливая; потому, читая объявления, не принимайте безоговорочно все, что автор о себе пишет. Целесообразнее обратить внимание на ту часть, в которой излагаются требования к потенциальному партнеру. Как утверждают специалисты, большинство из нас абсолютно трезво оценивают срои возможности и потому хотят, чтобы будущий партнер обладал теми же качествами, которые более приближаются к их собственному "я", чем приукрашенному газетному описанию, задача которого - заинтриговать и заинтересовать претендентов.
Как тут не вспомнить старый добрый обычай сватовства и, главное, не пожалеть о почти повсеместном исчезновении ловкой всезнающей свахи. Вот уж кто мог решить все проблемы разом!br