Значение слова ДИАКОН в Библейской энциклопедии Никифора

(слово греческое, значащее: служитель; Филип. 1:1, 1Тим 3:8-12) - называется так потому, что обязанность диакона служить при таинствах. Диаконство - низшая степень священства, учрежденная еще в апостольские времена. Избрание и рукоположение апостолами первых семи диаконов Стефана, Филиппа, Прохора и Никанора, Тимона, Пармена и Николая подробно описаны в книге Деяний (6:1-7). Первоначально должность диакона состояла в служении при трапезе, в попечении о содержании бедных и больных; а потом они служили и при совершении таинств, при отправлении общественного богослужения и вообще были помощниками епископов и пресвитеров в их служении. Они могли даже учить и проповедовать Евангелие, как то видно из примеров Стефана и Филиппа (Деян 6:8-10, 8:5-8 и др.). Нравственные качества, требуемые от диаконов и их жен, ап. Павел подробно изображает в 1Тимофею 3:8-13.