Описан В. Йончевым (1979) как разновидность хронической тасикинезии, то есть состояния повышенной двигательной активности, Наблюдается при органических поражениях головного мозга с диэнцефально-эндокринными и подкорковыми (экстрапирамидными) расстройствами, как осложнение терапии нейролептиками и реже при паркинсонизме. Тасикинезия при этом не ограничивается пределами помещения: больные, испытывающие мучительные внутренние побуждения к движению, проходят в день десятки километров.
Назван именем Ио, ставшей, согласно древнегреческому мифу, причиной раздора между Зевсом и его женой Герой. По настоянию ревнующей Геры, Ио была обращена Зевсом в белоснежную корову и обречена на длительные скитания, гонимая насланным на нее Герой оводом. История Ио описана Овидием в "Метаморфозах".