— это одна из биосоциальных категорий, интегрирующих представление об определенном типе повседневной жизнедеятельности людей в условиях данной общественно-экономической формации. Он характеризует особенности быта и труда, использования свободного времени, удовлетворения материальных и духовных потребностей, участия в общественной жизни, норм и правил поведения.
Традиционно образ жизни трактуется как форма человеческой (индивидуальной и групповой) жизнедеятельности, типичные для исторически конкретных социальных отношений. Он фиксирует особенности коммуникативных способностей личности, межличностного общения, группового и индивидуального поведения; склада мышления людей в трудовой, общественно-политической и других сферах жизнедеятельности; отношений к научным знаниям, религии и политике и т. д.
При анализе О.ж. выделяют его основные параметры: социальную, трудовую и физическую активность. Иными словами, главным в О.ж. человека является то, как он (или социальная группа) живёт, каковы основные способы и формы жизнедеятельности, её направленность. При этом каждая социальная группа имеет свои отличия в О.ж., свои ценности, установки, эталоны поведения и т. д. Будучи обусловленным преимущественно социально-экономическими условиями, О.ж. находится в зависимости от мотивов деятельности конкретного человека, особенностей его жизни, состояния здоровья и функциональных возможностей. Этим, в частности, объясняется реальное многообразие вариантов О.ж. различных людей.
Различают О.ж. определенных классов, социальных слоёв, городского и сельского населения. О.ж., прежде всего, характеризует реальное бытие человека, то, что ему удаётся сделать, совершить в жизни, то чем заполнено его время. О.ж. — один из критериев общественного прогресса, это лицо общества.
Формируют и обуславливают образ жизни социально-экономических, культурных и природных условий, но он не сводится к совокупности тех или иных обстоятельств. Образ жизни отражает взаимосвязь и взаимодействие коллективности и индивидуальности, общественного и личного, как утверждает С. С. Аникин. Взятый в единстве объективного (способ совместной деятельности, общественная связь людей, определяющие характер их общения и поведения) и субъективного (цели общения, интересы и мотивы деятельности, ценностные ориентации) аспектов, образ жизни выступает как целостная структура, состоящая из элементов материальной и духовной жизни общества.
Образ жизни человека включает три категории: уровень, качество и стиль жизни. Особым разнообразием при оценке категорий образа жизни отличается концепция качества жизни.
Оценивая значение каждой из категорий О.ж. в формировании здоровья, следует отметить, что при сравнимой роли уровня жизни, имеющих, в основном, общественный характер, здоровье человека в значительной степени зависит от стиля жизни, который носит преимущественно персонифицированный, индивидуалистический характер и определяется историческими, этническими, социальными, религиозными устоями и традициями (менталитет) и личностными характерологическими наклонностями (образ).