Значение слова АЛКАЛОИДЫ в Энциклопедии трезвого образа жизни

(познелат. Alcali — щелочь, отсюда наз.) — обширная группа азотосодержащих циклических соединений, главнымобразом растительного происхождения. Все А. — азотистые основания, которые классифицируют по химическому строению (преимущественно по входящим в их структуры гетероциклам — индолу, пиридину, хинолину и пр.), а также в зависимости от источника выделения. Известно около 1000 А.: особенно богаты ими растения из семейства бобовых, маковых, пасленовых, лютиковых, маревых, сложноцветных. А. оказывают физиологическое действие на организм животных и человека, преимущественно на нервную систему, благодаря чему применяются в медицине (кофеин, морфин, эфедрин, А. спорыньи и др.) и в сельском хозяйстве для борьбы с вредителями. Биологическая роль А. в растениях окончательно не установлена; их образование, и превращения в клетках тесно связаны с обменом аминокислот. А. могут защищать растения от поедания животными, служить формой хранения органического азота и др. Многие А. получены химическим синтезом.