Значение слова АЛКАЛОИДЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

АЛКАЛ́ОИДЫ (от ср.-век. лат. alcali - щёлочь и греч. eidos - вид), обширная группа азотсодержащих циклич. соед. гл. обр. растит. происхождения. Все А.- азотистые основания, к-рые классифицируются по хим. строению (преим. по входящим в их структуры гетероциклам - индолу, пиридину, хинолину и др.), а также в зависимости от источника выделения. Известно ок. 10000 А.; особенно богаты ими р-ния из сем. бобовых, маковых, паслёновых, лютиковых, маревых, сложноцветных. А. оказывают физиол. действие на организм ж-ных и человека, преим. на нерв. систему, благодаря чему применяются в медицине (кофеин, морфин, эфедрин, А. спорыньи и др.) и в с. х-ве для борьбы с вредителями. Биол. роль А. в р-ниях окончательно не установлена. А. могут защищать р-ния от поедания ж-ными, служить формой хранения органич. азота в тканях и др.