В греческой мифологии потомок Девкалиона (вариант: сын Гермеса, Apollod. III 14, 3), муж Прокриды, дочери царя Эрехфея (Apollod. I 9, 4). Прокрида изменила Кефалу с Птелеонтом, соблазнившись золотым венцом, и затем бежала от гнева мужа к царю Миносу. Потом она примирилась с Кефалом , вернулась к нему и нечаянно была им убита на охоте тем самым копьём, которое она получила в дар от любившего ее Миноса. За это решением ареопага Кефал был изгнан из страны (Apollod. III 15, 1). В Кефала была влюблена богиня Эос, похитившая его (I 9, 4).
Миф о Кефале стал сюжетом европейской драматургии в эпоху Возрождения (« Кефал » Никколо да Корреджо), обе его сюжетные линии: убийство Прокриды и любовь Эос к Кефалу находили воплощение на сцене в 17 —18 вв. («Похищение Кефала » Г. Кьябреры, «Прокрида» А. Арди, « Кефал и Прокрида» П. Кальдерона, И. Э. Шлегеля, К. В. Рамлера). Оперы: «Прокрида и Кефал » и "Аврора и Кефал " Р. Кайзера, «Прокрида и Кефал » Г. К. Шюрмана, Ф. Арайи, А, Гретри, «Аврора и Кефал » Э. Т. А. Гофмана.