Значение слова ГЕСПЕРИДЫ в Справочнике Персонажей и культовых объектов греческой мифологии

В греческой мифологии нимфы, хранительницы золотых яблок на крайней западе («сад Геспериды »). Они дочери Ночи (Hes. Theog. 211, 215 след.; вариант — Геспериды, Diod. IV 27). Геспериды живут на краю мира у берегов реки Океан и охраняют яблоки вечной молодости, которые Гера получила как свадебный подарок от Геи (Ps.-Eratosth. 3). Их три (или четыре) сестры: Эгла (Айгла, "сияние"), Эрифия (Эритея, "красная"), Геспера («вечерняя» вариант: Гестия) и Аретуса (Apollod. II 5, 11). Аполлоний Родосский в "Аргонавтике" (IV 1396-1430] рассказывает о прибытии аргонавтов во главе с Ясоном в сад Геспериды который только что покинул Геракл, убивший стража яблок дракона Ладона и насмерть перепугавший нимф. Увидев прибывших, Геспериды в ужасе рассыпались в прах, но вняв просьбам аргонавтов, превратились в прекрасные деревья и затем предстали в своём обычном виде. В этой версии мифа древнее оборотничестно и фетишизм сочетаются с новой функцией Гесперид , связанной с оказанием помощи героям.