(Achelous, '????????). Название, прилагаемое как к реке, так и к речному божеству.
1) Величайшая река в Греции (ныне Аспропотамо), длиною в 26 миль. Она вытекает из северной части Пинда, направляется к югу и впадает в Ионическое море.
2) Речное божество, сын Океана и Тефии, старший из 3000 братьев-рек. Ахелой и Геркулес оба любили Дейаниру, дочь этольского царя Ойнея, и сражались за обладание ею. Геркулес несколько раз побеждал Ахелоя; когда же Ахелой принял образ быка, Геркулес сломал ему один из его рогов. Наяды наполнили этот рог цветами и сделали рогом изобилия. Ахелой был вообще священной рекой для всей Греции и в древнейшие времена пользовался особенным почитанием вследствие близости к Додонскому оракулу. Ахелоя призывали при жертвах, молитвах и клятвах; многие реки в Фессалии и Аркадии носят то же название, и поэты часто употребляют Ахелой как имя нарицательное. Ахелой считался отцом сирен, которые поэтому назывались иногда Ахелойадами.