В греческой мифологии дочь Ойнея, царя Калидона (вариант: бога Диониса Apollod. I 8, 1) и Алфеи, сестра Мелеагра, супруга Геракла. В юности Деянира научилась владеть оружием и умела править колесницей. Когда после гибели Мелеагра его сестры с горя превратились в птиц-цесарок, только Деянира и ещё одна сестра Горга сохранили человеческий облик благодаря вмешательству Диониса (Hyg. Fab. 174). Геракл, спустившись в царство мёртвых за Кербером, встретил там Мелеагра, который просил его взять в жёны Деяниру (Pind. frg. 249 а).
Соперником Геракла был речной бог Ахелой. Отломив Ахелою, принявшему облик быка, один рог, Геракл одержал над ним победу и женился на Деянире Когда на Геракла напали дриопы, Деянира сражалась рядом с ним и была ранена в грудь (Schol. Apoll. Rhod. I 1212). Деянира от Геракла родила сыновей Гилла, Ктесиппа, Глена, Опита (Apollod. II 7, 8) и дочь Макарию (Paus. I 32, 6). При переправе Геракла и Деяниры через реку Эвен кентавр Несс посягнул на ехавшую на нём верхом Деяниру Геракл поразил Несса стрелой из лука, и тот, умирая, посоветовал Деянире собрать его кровь, т. к. она якобы поможет ей сохранить любовь Геракла (Apollod. II 7, 6).
Несс и Деянира. Картина Г. Рени. 1621. Париж, Лувр.
Узнав, что Геракл собрался жениться на захваченной им в Эхалии Иоле, Деянира пропитала кровью Несса хитон и послала его Гераклу. Однако кровь Несса, погибшего от смазанной желчью лернейской гидры стрелы Геракла, превратилась в яд, от которого погиб Геракл. Узнав о случившемся, Деянира закололась мечом (Soph. Trach. 930 след.).