Значение слова НИМФЫ в Словаре-справочнике Кто есть кто в Античном мире

В греческой мифологии - духи природы. Считалось, что нимфы - это прекрасные девы, живущие в горных пещерах (орестиады), на деревьях (дриады и гамадриады) и в родниках (наяды). Культ нимф был широко распространен в Греции и продолжал поддерживаться во времена Рима; первое упоминание о нимфах содержится в "Одиссее" Гомера, когда Одиссей просыпается в пещере и видит окруживших его нимф. Нимф считали дочерьми Зевса, способными передавать людям дар предвидения, исцелять их или, наоборот,- насылать безумие, иногда они фигурировали как спутники Гермеса или Пана, или участники дионисийских празднеств. Из-за своей близости к дикой природе нимфы в некоторых случаях становятся опасными для людей: так, нимфы ослепили Дафниса и утопили Гиласа, сделали Гермафродита двуполым. С другой стороны, нимфы сами часто становились жертвами людских и божеских страстей: Дафна, Эхо и Эвридика были нимфами. После Гомера нимфы часто появляются в литературе и искусстве, а в эпоху эллинизма образ нимф связывается с Аркадией и аркадскими пастухами. Тогда же вошло в обычай изображать нимф спящими (например, полотно Кранаха) и сооружать нимфеи - специальные павильоны с фонтанами, посвященные этим божествам. Эти нимфеи - изысканные прообразы древних пещер и гротов, получивших новое толкование, например, как средоточие Космических сил у философа Порфирия (трактат "О пещере нимф"). Рубенс, Ватто, Беклин, Ренуар, Пуссен оставили нам свое видение "младших" богинь.