Значение слова ВЕСТА в Словаре-справочнике Кто есть кто в Античном мире

ВЕСТА

Римская богиня домашнего очага, соответствовала греческой Гестии, которая почиталась в каждом доме, а также официально - в храме на Римском форуме; в нем поддерживался огонь, который, по преданию, был принесен из Трои, и который запрещалось выносить. До конца четвертого века н. э. за огнем смотрели Девы Весталки, служительницы, число которых в исторические времена было шесть, и которые служили тридцать лет под контролем верховного жреца. Карой для них, если они теряли девственность, было сожжение живьем; такой случай известен во времена Домициана. Вообще же весталки окружались большим почетом и пользовались многими привилегиями. Гестия-Веста почти не персонифицировалась ни в какие времена, оставаясь древним символом огня как источника жизни, а очаг символизировал личную безопасность, как это было во всех примитивных обществах. Общественный культ Весты возможно вырос из убеждения, что царский очаг имел особенную жизненную важность для его народа.

Кто есть кто в Античном мире, словарь-справочник.