У этой фамилии и родственных ей – украинские корни: коваль – по-украински ‘кузнец’. Получается, что Ковалёв – «однофамилец» Кузнецова. Чисто украинскими остались только весьма распространенные фамилии Коваленко и Коваль. Остальные русифицированы: Ковалевский, Коваленков, Ковалихин, Ковалишин, Ковальков – Кованьков, Ковальский.
Значение слова КОВАЛЁВ в Энциклопедии русских фамилий, тайн происхождения и значений
Что такое КОВАЛЁВ
Энциклопедия русских фамилий, тайны происхождения и значения. 2012