Значение слова ЗОДИАК в Современном энциклопедическом словаре

(пояс зодиака), совокупность созвездий, расположенных вдоль эклиптики (так называемых зодиакальных созвездий) - большого круга небесной сферы, по которому Солнце совершает свой видимый путь в течение года. Число зодиакальных созвездий (12) равно числу месяцев в году, и каждый месяц обозначается знаком созвездия (смотри Астрономические знаки), в котором Солнце в этот месяц находится. На самом деле путь Солнца проходит по 13 созвездиям, однако для удобства созвездия Змееносца и Скорпиона считают одним зодиакальным созвездием (Скорпион). В современную эпоху начало месяцев не совпадает с переходом Солнца из одного зодиакального созвездия в другое.