Значение слова ЗОДИАК в Большом российском энциклопедическом словаре

ЗОДИАК

ЗОДИ́АК (греч. zodiakos, от z?on - животное) (пояс зодиака), совокупность зодиакальных созвездий, расположенных вдоль эклиптики - большого круга небесной сферы, по к-рому Солнце совершает свой видимый путь в течение года (см. рис.). Число зодиакальных созвездий (12) равно числу месяцев в году, и каждый месяц обозначается знаком созвездия, в к-ром Солнце в этот месяц находится. Фактически из-за непрерывного перемещения точки весеннего равноденствия (примерно на 1° за 70 лет) Солнце теперь каждый месяц находится в двух смежных созвездиях З., но для месяцев сохранены прежние обозначения (март - Овен и т.д. по порядку).

Большой российский энциклопедический словарь.