Значение слова АЛТАРЬ в Современном энциклопедическом словаре

(латинское altaria, от altus - высокий), жертвенник первоначально для жертвоприношений на открытом воздухе. В Древней Греции и Риме - отдельные сооружения в христианских храмах - столы ("престолы") для совершения таинств, в католических - декоративные стенки. Алтарем называют также всю восточную часть храма, отделенную алтарной преградой, а в православных храмах с 14 - 15 вв. - иконостасом.