(латинское altaria, от altus - высокий), жертвенник первоначально для
жертвоприношений на открытом воздухе. В Древней Греции и Риме - отдельные
сооружения в христианских храмах - столы ("престолы") для совершения таинств,
в католических - декоративные стенки. Алтарем называют также всю восточную
часть храма, отделенную алтарной преградой, а в православных храмах с 14 - 15
вв. - иконостасом.