род тропических вечнозеленых многолетних растений (семейство чайные),
часто присоединяемый к роду камелия. 2 вида: чай китайский (китайской и
японской разновидности) - кустарник высотой до 3 м, в горных районах Юго-
Восточной Азии чай ассамский (включает цейлонский чай - естественный гибрид
чая китайского с ассамским) - дерево высотой до 10-15 м, в лесах Ассама
(Индия). В культуре оба вида. На основе китайского чая получены селекционные
сорта: "Грузинский" 1 и 2, "Краснодарский" и др. (назван по месту
производства). Чай (продукт) получают из листьев и стеблей растения (обычно
завяливанием, скручиванием, ферментацией, сушкой). Содержит кофеин, эфирное
масло, дубильные вещества, витамин C и др. Выпускают чай байховый (рассыпной)
и прессованный (плиточный, кирпичный). В зависимости от способа обработки
листа различают чай черный, зеленый (кок-чай), желтый и красный (оолонг).
Чайный напиток упоминается в рукописях, относящихся к 2700 до нашей эры, в
России чай употребляется с 1638, когда монгольский Алтын-хан прислал в
подарок царю Михаилу Федоровичу 4 пуда чая.