летательный аппарат, использующий для полетов в атмосфере тягу
силовой установки и аэродинамическую подъемную силу крыла. Различают военные
(истребители, бомбардировщики и др.) и гражданские (пассажирские, грузовые,
сельскохозяйственные, спортивные и др.) самолеты монопланы и бипланы с
воздушными винтами и реактивные с до- и сверхзвуковой скоростью вертикального,
короткого и обычного взлета и посадки и т.д. Основные части самолета: крыло,
фюзеляж, оперение, шасси, силовая установка (с поршневыми, турбовинтовыми,
турбореактивными двигателями), приборное и другое оборудование и (для
военного самолета) вооружение (пулеметно-пушечное, ракетное,
бомбардировочное). Первые полеты на самолете осуществили братья О. и У. Райт
(США) в 1903. К концу 80-х гг. созданы самолеты с максимальной скоростью
свыше 3000 км/ч, потолком до 24 - 27 км, дальностью полета свыше 10 000 км,
грузоподъемностью до 250 т, пассажировместимостью до 550 чел.