1) род трав (семейство злаки). Около 10 видов, преимущественно в
умеренном поясе Евразии и в Северной Африке. Среди них - ценные кормовые
растения. Некоторые виды - сорняки различных культур. В плодах (зерновках)
плевела опьяняющего, засоряющего посевы хлебных злаков, развивается гриб,
вырабатывающий ядовитый алкалоид (примесь его в муке дает так называемый
пьяный хлеб, вызывающий отравление). 2) В переносном смысле - что-либо
вредное, губительное, ненужное.