[от начальных букв английских слов Microwave Amplification by
Stimulated Emission of Radiation - усиление микроволн (СВЧ - сверхвысокие
частоты) в результате вынужденного излучения], общее название квантовых
усилителей и квантовых генераторов СВЧ, обладающих высокой монохроматичностью
и направленностью (когерентностью). Один из основных приборов квантовой
электроники первый мазер (на пучке молекул аммиака) был создан практически
одновременно в 1954 - 55 Н.Г. Басовым, А.М. Прохоровым (СССР) и Ч. Таунсом
(США). В дальнейшем были разработаны мазеры на парамагнитных кристаллах.
Мазеры используются в технике (в частности, в космической связи), в
физических исследованиях, а также как квантовые стандарты частоты.