католическая государственная и военная организация немецких
рыцарей-крестоносцев в Восточной Прибалтике на латышских и эстонских землях в
1237 - 1561. Вел захватнические войны против Литвы и Руси. Потерпел ряд
серьезных поражений от русских и литовцев (Ледовое побоище 1242 битва при
Дурбе 1260 и др.). В Ливонской войне разгромлен русскими войсками,
ликвидирован.