общественные, относительно устойчивые большие социальные группы
(например, крестьянство, рабочий класс, буржуазия, средний класс). Концепции
классов получили распространение в Европе в 19 в. (К.А. Сен-Симон, О. Тьерри,
Ф. Гизо - Франция, и др.). К. Маркс и Ф. Энгельс связывали существование
классов с определенными способами производства, считали борьбу классов
движущей силой истории (смотри Марксизм, Социализм). В современной социологии
выдвигаются разные критерии деления общества на классы и другие социальные
группы (смотри Социальная стратификация, Статус социальный).