одно из основных направлений в христианстве. Разделение
христианской церкви на католическую и православную произошло в 1054 - 1204 в
16 в. в ходе Реформации от католицизма откололся протестантизм. Организация
католической церкви отличается строгой централизацией, иерархическим
характером. Глава - римский папа, считающийся преемником апостола Петра 1-м
Ватиканским собором 1869 - 70 провозглашен догмат о его непогрешимости.
Резиденция папы - Ватикан. Источники вероучения - Священное Писание и
Священное Предание, которое включает помимо древней традиции, постановлений
первых 7 Вселенских соборов (4 - 8 вв.), решения последующих церковных
соборов, папские послания. В католицизме считается, что Святой Дух (смотри
Троица) исходит не только от Бога-отца, но и от сына (филиокве) лишь в
католицизме имеется догмат о чистилище. В католицизме развито почитание Девы
Марии (в 1854 провозглашен догмат о ее непорочном зачатии, в 1950 - о ее
телесном вознесении), святых культ характеризуется пышным театрализованным
богослужением, клир резко отделен от мирян. Католики составляют большую часть
верующих в Австрии, Бельгии, Венгрии, Испании, Италии, Литве, Польше,
Португалии, Франции, Чехии, Словакии, западных областях Белоруссии, Украины,
в латиноамериканских государствах всего около 860 млн. человек.