(Королевство Бельгия), государство в Западной Европе, на северо-
востоке омывается Северным морем. Площадь 30,5 тыс. км2. Население 10,02 млн.
человек (фламандцы, валлоны и др.). Официальные языки - нидерландский,
французский, немецкий. Верующие преимущественно католики (90%). Бельгия -
конституционная монархия. Глава государства - король, который осуществляет
законодательную власть совместно с двухпалатным парламентом (Сенат и Палата
представителей). С 1993 Бельгия - федерация региональных сообществ Валлонии и
Фландрии, а также столичного округа Брюссель. Денежная единица - бельгийский
франк. Большая часть территории - равнина, повышающаяся с северо-запада на
юго-восток от берегов Северного моря до Арденн (высота до 694 м, город
Ботранж). Вдоль побережья - полоса дюн, за которой расположены польдеры,
переходящие в низменности Фландрскую и Кампин. Климат умеренно морской.
Средние температуры января от -1°C в Арденнах до 3°C на побережье, июля
соответственно от 14 до 19°C осадков от 700-900 до 1200-1500 мм (в горах) в
год. Главные реки - Шельда и Маас. Широколиственные леса (около 20%
территории). Преобладают культурные ландшафты. В средние века бельгийская
территория (герцогства Брабант, Люксембург, графство Фландрия и др.) - часть
Нидерландов исторических, в составе которых в 16 в. оказались под испанским
господством. В результате войны за испанское наследство бельгийские
территории стали владением австрийских Габсбургов (1714). В 1815 - 30 в
составе Нидерландского королевства. Бельгийская революция 1830 привела к
созданию самостоятельного Бельгийского государства. В 1908 Бельгия приобрела
колониальное владение - Бельгийское Конго, в 1922 получила мандат на Руанда-
Урунди. С 1890-х гг. обострился национальный вопрос. После 2-й мировой войны
Бельгия утратила Бельгийское Конго (1960). После обострения в 1960-е гг.
Национально-лингвистических проблем между валлонами и фламандцами Бельгия в
1970 была разделена на валлонские и фламандские регионы и Брюссель по закону
1989 эти регионы, а также французское, фламандское и немецкое сообщества
получили от центрального правительства прерогативы в области образования,
здравоохранения, общественных работ и т.д. Бельгия - индустриальная страна с
интенсивным сельским хозяйством и широкими внешне-экономическими связями
(около 50% промышленной продукции идет на внешний рынок). ВНП на душу
населения 15 440 долларов в год. Добыча угля. Бельгия - крупный экспортер
черных (листовая сталь, профили, стальной прут и трубы) и цветных (алюминий,
медные и алюминиевые полуфабрикаты) металлов, продукции машиностроения
(включая легковые и грузовые автомобили и узлы для них, электротехнические и
электронные изделия, кабели, реакторы, авиационные двигатели, турбины, станки,
сельскохозяйственные машины, оборудование для текстильной, пивоваренной и
другой промышленности) и химической промышленности (пластмассы, удобрения,
фотохимикаты, фармацевтические товары, синтетические волокна и каучук, моющие
средства, краски), стекла (плоского, зеркального и художественного), мебели,
бумаги, картона и полиграфических изделий, стройматериалов и цемента,
текстильной пряжи и изделий, мужской одежды, сахара, табака, масла, молока,
мясных продуктов, свежих овощей и пива (традиционно производится свыше 300
сортов). Бельгия - крупнейший в мире экспортер бриллиантов и ковров
(синтетических и шерстяных) известно производство кружев, охотничьего и
спортивного оружия. Ведущие отрасли сельского хозяйства - мясо-молочное
животноводство, овощеводство (крупные парниковые хозяйства) и производство
зерна (пшеница, ячмень, овес) выращивают сахарную свеклу, картофель, лен.
Рыболовство, лов креветок разведение мидий, устриц, в пресных водоемах -
форели, карпа. Бельгия занимает одно из первых мест в мире по густоте
железнодорожной сети.