коллектив авторов французской 'Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремесел' ('Encyclopedie, ou Dictionnaire raisonne des sciences, des arts et des metiers'), изданной в 1751-80. Вдохновители и редакторы 'Энциклопедии' - Д. Дидро и Ж. Л. Д'Аламбер. В создании 'Энциклопедии' активно участвовали Вольтер, Э. Кондильяк, К. Гельвеций, П. Гольбах, Ж. Ж. Руссо, А. Тюрго, Г. Рейналь, Ж. Бюффон; в ней сотрудничали передовые ученые, писатели, инженеры. Философские и социально-политические воззрения Э. неоднородны: наряду с материалистами и атеистами среди них были деисты; вместе со сторонниками республиканской формы правления участвовали приверженцы 'просвещенного абсолютизма'. Однако Э. были свойственны такие общие черты, как стремление к преодолению консервативных устоев феодального общества, неприятие клерикальной идеологии, потребность в обосновании рационального мировоззрения. Э. сыграли важную роль в идейной подготовке Великой французской революции, способствовали социальному и научному прогрессу. Как выразители передовых идей своего времени Э. подвергались преследованиям со стороны феод. властителей и клерикалов.
Лит.: Duprat P., Les encyclopedistes, leurs travaux, leurs doctrines et leur influence, P., 1866; Ducros L., Les encyclopedistes, P., 1900; Proust J., Diderot et l'Encyclopedie, P., 1962; его же, L'Encyclopedie, P., 1965.
Б. Э. Быховский.