Михаил Дмитриевич [1743 или 1744, Москва, - 24.10(4.11).1792, там же], русский писатель, журналист. Выходец из 'солдатских детей'; был актёром, придворным лакеем, чиновником Сената; выслужил (в 1779) потомственное дворянство. В своём творчестве ориентировался на массового читателя. Автор сборника плутовских и волшебно-рыцарских новелл и повестей 'Пересмешник, или Славенские сказки' (ч. 1-5, 1766-89), в котором впервые в русской литературе использована славянская мифология, затем систематизированная Ч. в специальных мифологических словарях (самый полный - 'Абевега русских суеверий', 1786). 'Пригожая повариха, или Похождение развратной женщины' (1770, незакончен) - первый опыт русского плутовского романа, написанного от лица героини. Ч. подготовил сборники литературных и народных песен 18 в. - 'Собрание разных песен' (ч. 1-4, 1770-74), дополненный и перепечатанный Н. И. Новиковым в 1780 - 81 (ч. 1-3 переизданы под назв. 'Сочинения М. Д. Чулкова', т. 1, СПБ, 1913). Издавал журналы 'И то и сьо' (1769) и 'Парнасский щепетильник' (1770), принял участие в журнальной полемике Новикова с Екатериной II о сатире. В последние годы жизни работал над 'Историческим описанием российской коммерции...' (т. 1-7, 1781-88) - подробным сводом законодательных актов и других документов о торговле.
Соч. в кн.: Литературное наследство, т. 9-10, М., 1933; Ирои-комическая поэма, Л., 1933; Поэты XVIII в., т. 1, Л., 1958; Стихотворная сказка (новелла) XVIII - нач. XIX вв., Л., 1969; Русская проза XVIII в., М., 1971.
Лит.: Шкловский В. Б., Чулков и Левшин, Л., 1933; Mathauserova S., Rusky zdroj monologicke romanove formy (M. D. Culkov), Praha, 1961; Garrard J. G., M. Culkov. An introduction to his prose and verse, The Hague - P., 1970.
В. П. Степанов.