(от греч. choly - жёлчь), гидроокись 2-оксиэтилтриметиламмония, [(CH3)3N+CH2CH2OH] OH-. Бесцветные кристаллы, хорошо растворимые в воде, этиловом спирте, нерастворимые в эфире, бензоле. Х. легко образует соли с сильными кислотами, его водные растворы обладают свойствами сильных щелочей. Впервые получен из жёлчи. Широко распространён в живых организмах. Особенно высоко содержание его в яичном желтке, мозге, печени, почках и мышце сердца. Х. обычно относят к витаминам группы В, хотя животные и микроорганизмы способны его синтезировать. Х. входит в состав фосфолипидов (например, лецитина, сфингомиелина), служит источником метильных групп в синтезе метионина .Из Х. в организме животных синтезируется ацетилхолин - один из важнейших химических передатчиков нервных импульсов. Х. является т. н. липотропным веществом - предотвращает тяжёлые заболевания печени, возникающие при её жировом перерождении. В медицине для лечения заболеваний печени применяют хлорид Х. Его вводят также в состав комбикормов с.-х. животных. Для аналитических целей используют способность Х. давать плохо растворимые соли с фосфорновольфрамовой, платинохлористоводородной и некоторыми др. гетерополикислотами.
В. А. Яковлев.