(возможно, от тюркского тюрмя - темница, заключение), учреждение, предназначенное для отбывания наказания в виде лишения свободы (см. также Тюремное заключение ) . В Т. могут содержаться и лица, находящиеся под следствием. Места заточения, темницы, существовали с древнейших времён, однако возникновение современной буржуазной системы Т. связано со становлением капиталистического строя, так как в рабовладельческом и феодальном обществе наказания обычно носили членовредительский характер или выступали как имущественный эквивалент причинённого вреда. Заточение в темницу, в каземат, в башню применялось сравнительно редко. Осуждённый к лишению свободы нередко отдавался в так называемое уголовное рабство и выполнял тяжёлые работы в рудниках, на строительстве дорог, на галерах и др. Первые Т. как места заключения появились в Европе в 16 в. (в Нидерландах в 1595 была создана Т. - Цухтхауз - для заключённых мужчин). Первоначально Т. были местами изоляции для устрашения и обезвреживания преступников. С ростом числа осуждённых в Т. стали отделять мужчин от женщин, взрослых осуждённых от несовершеннолетних, отдельно содержались заключённые с учётом совершенного преступления и срока наказания.
В буржуазной науке уголовного права возникло специальное направление, изучавшее системы тюремного заключения, его влияние на преступников и т.д. - тюрьмоведение. На протяжении своего существования порядок и условия отбытия наказания в Т. изменялись; создавались, как принято говорить, разные системы тюремного заключения (см. также Пенитенциарные системы ) . Т. в современных капиталистических странах - основное место, где отбывается наказание в виде лишения свободы.
В СССР осуждённые к лишению свободы отбывают наказание, как правило, в исправительно-трудовой колонии .
Лит.: Утевский Б. С., История уголовного права буржуазных государств, М., 1950; Гернет М. Н., История царской тюрьмы, т. 1-5, 3 изд., М., 1960-63.