сложные липиды, в состав которых входит ненасыщенный аминоспирт сфингозин , его гомологи или аналоги. Во всех природных С. аминогруппа сфингозинового основания связана амидной связью с одной из высших жирных кислот или оксикислот, различающихся длиной углеродной цепи и степенью ненасыщенности. С. делят на 2 основные группы: сфингофосфолипиды содержат остатки фосфорной кислоты и холина (сфингомиелины) или фосфорной кислоты и инозитилгликозида (фитосфинголипиды); сфингогликолипиды содержат моносахариды, обычно галактозу, или олигосахариды ( цереброзиды ) ; или олигосахариды и остатки сиаловых кислот (ганглиозиды) (формулы см. в ст. Липиды ) . С. обнаружены в мембранах животных и растительных клеток; они - основной компонент миелиновой оболочки мякотных нервов и липидов мозга. В жировых отложениях почти не содержатся. Наиболее распространены сфингомиелины (20% всех липидов мозга), которые включают преимущественно насыщенные (лигноцериновая или стеариновая) и мононенасыщенные (нервоновая) кислоты.
Лит.: Жукова И. Г., Смирнова Г. П., Гликолипиды, в кн.: Успехи биологической химии т. 9, М., 1968; Ленинджер А., Биохимия, пер. с англ., М., 1974; Michalec C., Biochemistry of sphingolipids, Praha, 1967.
Н. С. Кобрина.