экономического роста теория, буржуазная концепция исторического развития, ставящая на первый план при анализе эволюции общества уровень техники и господство крупного промышленного производства; игнорирует характер производственных отношений, представляет экономические системы промышленно развитых капиталистических и социалистических стран однотипное 'индустриальное общество'. Одна из разновидностей буржуазной теории 'индустриального общества'. Выдвинута У. Ростоу в конце 50-х гг. в противовес марксистскому учению об общественно-экономических формациях. Согласно этой теории, основными являются два типа общества - 'традиционное' (докапиталистическое) и 'индустриальное' (капиталистическое), а историческое развитие характеризуется пятью стадиями экономического роста: 1) 'традиционное общество'; 2) стадия подготовки условий для 'сдвига'; 3) стадия 'сдвига' и перехода к индустриальному развитию; 4) 'индустриальное общество'; 5) стадия 'массового потребления'. Ростоу утверждал, что развитие промышленности и индустриализация в каждой стране неминуемо должны привести к тем результатам, которые имели место на Западе, причём это произойдёт будто бы вне зависимости от характера производственных отношений. По Ростоу, социалистические страны будто бы лишь повторяют те стадии, которые капиталистические развитые страны уже миновали; СССР якобы отстаёт от США на целую социальную эпоху и в ближайшие десятилетия эволюционирует в сторону капитализма. Т. о., в методологически порочной концепции стадий роста технологический детерминизм сочетается с психологической, во многом волюнтаристской интерпретацией исторического развития, а в целом она выступает как прямая апология капитализма.
Лит.: Альтер Л. Б., Избр. произведения. Буржуазная политическая экономия США, М., 1971; Осадчая И. М., Критика современных буржуазных теорий экономического роста, М., 1963; Капырин В. С., Процесс общественного развития и 'теория стадий' Уолта Ростоу, М., 1967.