геологическая, основная единица региональных стратиграфических подразделений, сложенная пластами осадочных, вулканогенных или метаморфических горных пород, в одних случаях однородных по составу, в других представленных чередованием пород различного типа (см. Стратиграфия ) . С. г. имеют собственные географические названия и объединяются в серии; подразделяются на подсвиты и пачки. Ведущий признак при выделении С. г. - особенности литологического состава (для некоторых С. г. - наличие ископаемых остатков животных и растений), характер которых остаётся постоянным для всей С. г., возраст С. г. на площади её распространения приблизительно одинаков, хотя границы могут несколько смещаться во времени. Значительно больший разброс во времени допускается для формации в понимании американских геологов, которая по существу является синонимом С. г.
Лит.: Стратиграфическая классификация, терминология и номенклатура, Л., 1965; Данбар К., Роджерс Дж., Основы стратиграфии, пер. с англ., М., 1962.