(греч. sarkasmos, от sarkazo, буквально - рву мясо), вид комического , суждение, содержащее уничтожающую насмешку. Высшая степень иронии , открывающая негативную оценку явления непосредственно вслед за позитивным 'зачином' (который ирония в остальных случаях сохраняет и развивает, припрятывая критицизм в подтекст, в подразумеваемое). По тенденциозности С. всегда беспощаден, сатиричен, тогда как ирония при использовании её в интересах юмора усваивает мягкие, умиротворённые тона. В отличие от прямого обличения, С. осуществляется как процесс переосмысления предмета:
Молчалин! - Кто другой так мирно все уладит!
Там моську вовремя погладит,
Тут в пору карточку вотрет...
(А. С. Грибоедов, 'Горе от ума').