наружное защитное скелетное образование, покрывающее тело многих беспозвоночных животных. Обычно Р. неплотно прилегает к телу и имеет отверстие, через которое животное может частично высовываться наружу. Р. состоит из органических веществ, часто с примесью углекислого кальция или инкрустированных песчинками, панцирями диатомей, иглами губок и т.п. Р. свойственны некоторым простейшим, большинству моллюсков, а также некоторым членистоногим и плеченогим. Р. раковинных амёб состоит из хитиноподобного или студнеобразного вещества и часто укреплена песчинками и др. частицами, ранее заглоченными амёбой. Р. большинства панцирных жгутиковых образована несколькими пластинками из клетчатки. Р. фораминифер чаще пропитана углекислой известью, иногда инкрустирована песчинками, редко образована только органическим веществом. Она может быть одно- и многокамерной. Размеры Р. фораминифер колеблются от 50 мкм до нескольких см. Р. моллюсков выделяется особой кожной складкой - мантией - и обычно слагается из 3 слоев. Внешний слой (периостракум) состоит из органического вещества конхина, внутренний (остракум, или фарфоровидный) - из расположенных под углом к поверхности Р. призмочек арагонита, или известкового шпата, соединённых конхином; средний слой (гипостракум, или перламутровый) состоит из наслаивающихся друг на друга пластиночек арагонита, также спаянных конхином. Р. моллюсков очень разнообразны по размерам и форме (у морского двустворчатого моллюска тридакны Р. весит до 25 кг и достигает длина 1,7 м ).У панцирных моллюсков Р. состоит из 8 спинных пластинок, черепицеобразно налегающих друг на друга; у брюхоногих - имеет вид конической трубки, обычно свёрнутой в спираль; у двустворчатых - Р. из 2 створок, связанных на спинной стороне друг с другом эластическим тяжом (лигаментом) и замком. У некоторых головоногих моллюсков Р. спирально закручены и состоят из многих камер (кораблик, ископаемые аммониты). У части современных головоногих Р. внутренняя, т.к. лежит под кожей спины (каракатица, кальмар). У осьминогов, как и у некоторых представителей др. классов моллюсков, Р. редуцирована. Р. плеченогих состоит из 2 створок - спинной и брюшной (а не правой и левой, как у моллюсков), Р. ракушковых ракообразных состоит из 2 боковых створок, а у усоногих ракообразных имеет усечённо-коническую форму и образована несколькими щитками, выделяемыми мантией.
Из Р. моллюсков выделывали резцы, скребки, мотыги, рыболовные крючки, музыкальные инструменты и различные украшения. Р. употребляли также в качестве сосудов, а в некоторых странах они служили деньгами (например, Р. каури )и амулетами. Из Р. добывают перламутр, используемый для производства пуговиц, инкрустаций и т.д. Скопления Р. образовали многие осадочные горные породы, например из Р. простейших состоят фузуниковый и нуммулитовый известняки, из Р. моллюсков - раковинный известняк и птероподовый ил.
А. В. Иванов.