Значение слова ПТЕРОДАКТИЛИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(Pterodactyloidei), отряд вымерших пресмыкающихся надотряда летающих ящеров . Жили в юрском и меловом периодах. Высокоспециализированная группа, приспособившаяся к жизни в воздухе. Для П. характерен сильно удлинённый лёгкий череп. Зубы немногочисленные и мелкие; чаще они отсутствовали. Шейные позвонки вытянутые, без шейных рёбер. Крылья мощные широкие; летательные пальцы складывающиеся. Хвост очень короткий. Кости голени сращенные. Размеры П. сильно варьировали - от мелких, величиной с воробья, до гигантских птеранодонов . Мелкие питались насекомыми, крупные - рыбой и др. водными животными. Остатки П. известны из верхнеюрских и меловых отложений Западной Европы, Восточной Африки и Америки, в СССР - Поволжья.