учебные заведения училища и школы различного типа и профиля, осуществляющие подготовку квалифицированных рабочих; основное звено системы профессионально-технического образования .
До появления крупной машинной индустрии профессиональное обучение рабочих проводилось в основном в процессе ремесленного ученичества на производстве, хотя отдельные профессиональные учебные заведения существовали с древности. Первые профессионально-технические школы созданы в Германии в начале 18 в., во Франции в начале 19 в., в США в 70-х гг. 19 в.
В России первые П.-т. у. з. ( горнозаводские школы и др.) появились в начале 18 в., однако более широкое развитие они получили с середины 19 в. в связи со значительной потребностью капиталистического производства в квалифицированных рабочих. В соответствии с 'Основными положениями о промышленных училищах' (1888), имевшими силу закона, устанавливались 2 типа П.-т. у. з.: низшие технические училища и ремесленные училища, которые готовили младший технический персонал, бригадиров (старших рабочих), фабричных и заводских рабочих. Созданные в 1893 школы ремесленных учеников давали подросткам профессиональные знания и умения, необходимые для освоения ремесла по окончании школы. В конце 19 - начале 20 вв. для подготовки с.-х. рабочих были организованы низшие ремесленные школы и сельские ремесленные учебные мастерские. В школы и училища, как правило, принимались подростки 13-15 лет, окончившие городские, уездные или сельские двухклассные начальные училища (обучались 3-5 лет). В 1913 было около 100 профтехшкол и училищ (106 тыс. учащихся).
В первые годы Советской власти (1917-20) действовали: профтехшколы (срок обучения 3-4 г.), школы-клубы на предприятиях для общеобразовательной, профессиональной и политической подготовки работающей молодёжи (2 г.), учебно-показательные мастерские по подготовке рабочих для ремонта с.-х. машин и работы в мелкой и кустарной промышленности (3 г.), школы ученичества для подготовки рабочих начальных разрядов (5-6 мес ) . В 20-е гг. по инициативе комсомола созданы школы фабрично-заводского ученичества (ФЗУ), положившие начало новому, социалистическому типу П.-т. у. з. Имелись ФЗУ промышленные, ж.-д., речного и морского транспорта, с.-х., торгово-конторские, строительные. Вначале срок обучения был 3-4 г., с 30-х гг. - 1-2 г. В организованной в 1940 системе Государственных трудовых резервов СССР были приняты 3 типа П.-т. у. з.: ремесленные училища , ж.-д. училища, школы фабрично-заводского обучения (ФЗО). Ремесленные и ж.-д. училища (2 г. обучения) готовили квалифицированных рабочих для промышленности, транспорта, связи и др., школы ФЗО (6 мес ) - рабочих массовых профессий для угольной, горнорудной, металлургической, нефтяной промышленности и строительных организаций. Училища и школы комплектовались по призыву (мобилизации), а также за счёт свободного приёма молодёжи окончившей 7-летнюю общеобразовательную школу, а школы ФЗО - начальную школу. Учащихся находились на государственном обеспечении. В 1943 организованы специальные ремесленные училища (4 г. обучения) для детей воинов Советской Армии и партизан, а также детей, родители которых погибли во время войны; в них принимались дети 12-13 лет, окончившие начальную школу. училища давали общеобразовательную (в объёме 7-летней школы) и профессиональную подготовку. В 1947 созданы специальные ремесленные училища (3 г. обучения) и с.-х. училища (4 г.) для оставшихся без родителей подростков 13-15 лет, окончивших 3 класса начальной школы. Учащихся получали рабочую специальность и общее образование за 4-5-й классы. В ряд с.-х. училищ принимались подростки, окончившие 5 классов, они получали профессиональную подготовку и заканчивали 7-летнюю школу. В 1948 для детей кадровых рабочих угольной промышленности созданы специальные горнотехнические училища (7 лет обучения), которые наряду с профессионально-техническим давали общее среднее образование; принимались дети 12-14 лет, окончившие 4-5 классов. В 1949 они были преобразованы в 2-годичные горнопромышленные училища. В 1953 учреждены училища механизации сельского хозяйства для подготовки механиков-комбайнеров, трактористов-машинистов и бригадиров тракторных бригад (принималась молодёжь, окончившая 7-летнюю школу, срок обучения 2 г.). В 1954 для выпускников средней школы были открыты технические училища (1-2 г.). В 1958-1959 все типы П.-т. у. з. реорганизованы в городские и сельские профессионально-технические училища (ПТУ) и переданы в ведение комитетов по профессионально-техническому образованию союзных республик. В ПТУ (1-2 г. обучения) принималась молодёжь, окончившая 8-летнюю школу. Учащихся обеспечивались питанием, одеждой (или стипендией). В 1966 были восстановлены технические училища (со сроком обучения 1-1,5 г.). В соответствии с постановлениями ЦК КПСС и Советом Министров СССР 'О мерах по дальнейшему улучшению подготовки квалифицированных рабочих в учебных заведениях системы профессионально-технического образования' (1969) и 'О совершенствовании системы профессионально-технического образования' (1972) создан новый тип П.-т. у. з. - средние ПТУ, которые наряду с рабочей специальностью дают учащихся общее среднее образование (принимаются окончившие 8 классов, срок обучения 3-4 г.). В СССР имеются также училища и школы министерств и ведомств: торговые и кулинарные училища, мореходные училища, школы ФЗУ и профтехшколы республиканских министерств лёгкой, пищевой и мясо-молочной промышленности и др. (принимаются окончившие 8 классов, срок обучения 1-3 г.).
В 1974 в СССР было свыше 6 тыс. П.-т. у. з. (в т. ч. 2200 средних ПТУ), в которых обучалось 3 млн. чел. В 1920-74 П.-т. у. з. подготовили для народного хозяйства 36 млн. квалифицированных рабочих: в 1941-73 - 31,5 млн., в том числе для работы в промышленности 10 млн., сельском хозяйстве 76 млн., строительстве 5 млн., др. отраслях 8,9 млн. Средние ПТУ играют значительную роль в осуществлении всеобщего среднего образования в стране.
О подготовке квалифицированных рабочих в профтехшколе в др. странах см. в ст. Профессионально-техническое образование .
И. Г. Коваленко.