торговля , одна из форм внемагазинной продажи товаров населению путём отправки их по индивидуальным заказам в почтовых посылках. Возникновение П. т. относится к 1887, когда в США были основаны крупнейшие посылочные фирмы 'Монтгомери Уорд' и 'Сирс, Робак энд К|'; рынком сбыта в первый период их деятельности были главным образом с.-х. районы страны. В дореволюционной России П. т. возникла в начале 20 в. Наиболее крупными были посылочные отделы при универмагах 'Мюр и Мерилиз' (Москва), 'Александр' (Петербург), 'Петрококки' (Одесса).
В СССР П. т. органически дополняет магазинную сеть в небольших по размерам городских и сельских поселениях, в которых экономически нецелесообразно создание торговой сети с полным ассортиментом товаров. Посредством П. т. реализуется (1973) около 30% всей розничной продажи запасных частей к мотоциклам, мотороллерам и велосипедам, свыше 5% розничной продажи книг и около 3% розничной продажи грампластинок. В отличие от структуры товарооборота магазинной сети, в товарообороте П. т. преобладающая часть приходится на товары культурно-бытового и хозяйственного назначения (84%), в то время как в товарообороте магазинов их доля не превышает 25%. формирование ассортимента П. т. в значительной мере определяется уровнем производства отдельных товаров и степенью достижения рациональных норм потребления и обеспеченности населения товарами (в последнем случае - главным образом предметами длительного пользования). Наряду с этим формирование ассортимента П. т. идёт за счёт пополнения его товарами эпизодического и редкого спроса, имеющих большое количество разновидностей, не взаимозаменяемых в потреблении (радиодетали, фото-, спортивные и канцелярские товары и др.). Свыше 50% посылок отправляется покупателям специализированными и универсальными базами Посылторга министерства торговли РСФСР - основной организации, осуществляющей П. т. в СССР. Помимо этого, П. т. осуществляется посылочными отделами универмага 'Гостиный двор' (г. Ленинград), Центрального универмага Военторга (г. Москва), магазинами 'Книга - почтой' и 'Семена - почтой'. Функционирующая в системе Центросоюза организация Кооппосылторг производит мелкооптовую торговлю по снабжению магазинов потребительской кооперации (см. Кооперация потребительская ) путём отправки им товаров повседневного спроса почтовыми посылками.
П. т. развивается в зарубежных социалистических странах. В ГДР, например, она осуществляется через 'Дом посылочной торговли' (Versandhaus; г. Лейпциг).
В капиталистических странах П. т. рассматривается как дополнительная форма продажи товаров и наряду с посылочными фирмами её осуществляют крупные универмаги. В развитых капиталистических странах П. т. производится высокомеханизированными предприятиями с универсальным ассортиментом товаров, применяющими электронно-вычислительную технику для управления технологическим процессами. Доля оборота П. т. в розничном товарообороте отдельных стран в 1973 составляла: в США и Великобритании - 4, ФРГ - 5, во Франции - 1,2, в Италии - 0,5, в Бельгии и Нидерландах - 1%. Наиболее крупные фирмы П. т. в Западной Европе: 'Неккермаи', 'Квелле' и 'Отто Ферзанд' (ФРГ); 'Ла Редут' и 'Галери Лафайет' (Франция); в США - 'Сирс, Робак энд К|', 'Монтгомери Уорд' и др.
Л. И. Михалев.