Плевна, город на С. Болгарии, на плодородной Дунайской равнине, в 35 км от р. Дунай. Административный центр Плевенского округа. 108 тыс. жителей (1973). Важный транспортный пункт на ж.-д. магистрали София - П. - Варна. П. получил развитие как крупный центр переработки продукции окружающего его богатого с.-х. района. В городе имеется мясо-молочная, консервная, винодельческая промышленность. Быстро развивается машиностроение (кузнечно-прессовое, энергетическое, литейное, винодельческое оборудование, производство приборов, электрокаров и др.). К З. от П. крупный нефтеперерабатывающий и нефтехимический комбинат.
Во время русско-турецкой войны 1877-78 за овладение П. велись упорные бои с 8 (20) июля по 28 ноября (10 декабря) 1877. После форсирования Дуная русской армией турецкое командование 2 (14) июля направило к П. из Видина корпус Осман-паши [прибыл в П. 7 (19) июля] для нанесения флангового удара с целью сорвать наступление русской армии за Балканы и сковать её силы. Русское командование после взятия Никополя [4 (16) июля] выделило для занятия П. отряд генерал-лейтенанта Шильдер-Шульдиера (9 тыс. чел.), который, не ведя разведки, подошёл к П. вечером 7 (19) июля. Предпринятые 8 (20) июля разрозненные атаки русских полков были отбиты турецким гарнизоном (15 тыс. чел.) с большими потерями для русских (2,5 тыс. чел.). Русское командование для 2-го штурма П. выставило против турок корпус генерал-лейтенанта Н. П. Криденера (свыше 26 тыс. чел., 140 орудий). Пополненный турецкий гарнизон насчитывал 22-24 тыс. чел., 58 орудий. Штурм, произведённый 18 (30) июля, был снова плохо подготовлен. Криденер, втрое преувеличивавший силы противника, действовал нерешительно. Турецкаяоборона не была разведана, атаки велись с В. и Ю.-В. в лоб против наиболее укрепленных участков, войска вводились в бой по частям. В результате, несмотря на храбрость и упорство русских солдат и офицеров, штурм был отбит с потерей около 7 тыс. чел. (турки потеряли около 4 тыс. чел.). Главное командование русской армии после некоторого замешательства начало сосредоточивать крупные силы против П., которая была превращена турками в сильно укрепленный район и представляла большую опасность, т. к. находилась в 60 км от переправ через Дунай. К 3-му штурму было сосредоточено 83 тыс. чел., 424 орудия (в т. ч. 32 тыс. чел., 108 орудий румынских войск) против 34 тыс. чел., 72 орудий у турок. Командующим номинально являлся румынский князь Кароль I, фактически руководил начальник штаба генерал-лейтенант П. Д. Зотов. Под П. находились также император Александр II и главнокомандующий Дунайской армией великий князь Николай Николаевич (Старший). Подготовка и проведение этого штурма были неудовлетворительными. Направления главных ударов выбраны неверно, как и во 2-м штурме. Русско-румынскимивойскам 30 августа (11 сентября) удалось с большими потерями захватить лишь один редут восточнее П. К Ю.-В. от П. рус. войска понесли большие потери и также не смогли прорвать турецкую оборону. Лишь на направлении вспомогательного удара на левом фланге отряду генерал-майора М. Д. Скобелева удалось овладеть турецкими укреплениями юго-западнее П. и вплотную подойти к городу. 31 августа (12 сентября) русское высшее командование, несмотря на то, что активных действий восточнее и юго-восточнее П. не велось, не поддержало отряд Скобелева резервами, и он был вынужден после упорной обороны отойти под натиском превосходящих сил противника. Русско-румынские войска потеряли около 16 тыс. чел., турки - 3 тыс. чел. 1 (13) сентября было решено перейти к блокаде П., для руководства которой из Петербурга был вызван генерал Э . И. Тотлебен. В октябре созданный из гвардейских частей отряд генерала И. В. Гурко овладел турецкими опорными пунктами на плевенско-софийском шоссе: Горным Дубняком 12 (24) октября, Телишем 16 (28) октября и Дольним Дубняком 20 октября (2 ноября), в результате чего 50-тыс. гарнизон П. был полностью окружен. 28 ноября (10 декабря Осман-паша после безуспешной попытки прорыва, потеряв 6 тыс. чел., сдался в плен с 43 тыс. солдат и офицеров. Падение П. дало возможность русскому командованию высвободить свыше 100 тыс. чел. для наступления за Балканы.
В боевых действиях у П. значительное развитие получили формы и способы блокады и окружения. Русская армия выработала новые приёмы тактики пехоты, стрелковые цепи которой искусно сочетали огонь и движение, применяли самоокапывание в наступлении. Выявилось значение полевых укреплений, взаимодействия пехоты с артиллерией, важная роль тяжёлой артиллерии при подготовке атаки укрепленных позиций, определилась возможность управления артиллерийским огнем при стрельбе с закрытых позиций.
В память боев под П. в городе сооружены мавзолей павших русских и румынских воинов, Скобелевский парк-музей, исторический музей 'Освобождение П. в 1877', около Гривицы - мавзолей румынских воинов, в с. Пордим - два военно-исторических музея и около 100 др. памятников в окрестностях П. В городе сооружен также памятник освобождения П. Советской Армией в 1944. В Москве у Ильинских ворот находится памятник гренадёрам, павшим под П.
Лит.: Беляев Н.И., Русско-турецкая война, 1877-1878, М., 1956; Куропаткин А. Н., Ловча, Плевна, [СПБ. 1885]; Мартынов Е. И., Блокада Плевны, СПБ, 1900.