Значение ПИЩУХИ (МЛЕКОПИТАЮЩЕЕ ОТР. ЗАЙЦЕОБРАЗНЫХ) в Большой советской энциклопедии, БСЭ

сеноставки (Lagomyidae, или Ochotonidae), семейство млекопитающих отряда зайцеобразных. Длина тела до 25 см. Уши короткие, хвост снаружи незаметен. Окраска верха летом от охристой до красно-коричневой, зимой светлая, серо-охристая. 1 род (Ochotona) с 12 видами; в СССР 7 видов. Распространены в Азии, на В. Северной Америки и в Юго-Восточной Европе (Южное Приуралье). Населяют открытые ландшафты предгорий и гор (до высоты 6 тыс. м ) , частично равнинные степи и каменистые участки лесного пояса. В историческое время исчезли из южнорусских степей. Селятся колониями. Активны днём и в сумерках. Голос - писк, похожий на птичий (отсюда название); на зиму запасают траву и веточки, которые складывают в 'стожки' (отсюда второе название) весом до 20 кг. Приносят 5-6 детёнышей. Представители: степная П., или чекушка (О. pusilla), и альпийская П. (О. alpina). Некоторые виды - носители возбудителя чумы.